Concrete gevolgen voor Olen
De voorgestelde aanpassingen treffen twee belangrijke lijnen door Olen:
- Lijn 212 (Turnhout – Herentals): enkel de schoolritten blijven behouden. Buiten schooldagen verdwijnt lijn 212 volledig.
- Lijn 32b (Herentals – Leuven): deze lijn zal voortaan stoppen in Aarschot. Reizigers naar Leuven moeten daar overstappen op de trein. De rechtstreekse busverbinding tot in Leuven verdwijnt.
Deze wijzigingen raken essentiële verbindingen voor woon-werkverkeer, scholieren, ziekenhuisbezoekers en minder mobiele inwoners. Alternatieven zoals flex- of treinvervoer zijn er in Olen bovendien onvoldoende, door beperkte beschikbaarheid en het ontbreken van een systeem waarbij bus- en treintarieven op elkaar afgestemd zijn.
Uitrol openbaarvervoerplan ontbreekt
Het openbaarvervoerplan voor de Kempen, goedgekeurd in 2021, werd nooit volledig uitgerold door structurele tekorten aan chauffeurs en materieel. Daardoor heeft het plan zijn werking en meerwaarde nooit kunnen bewijzen.
De nieuwe besparingsronde die De Lijn in opdracht van de Vlaamse regering recent heeft aangekondigd, komt daar nu bovenop. Die besparingsronde zou betekenen dat Vlaanderen 35,5 miljoen euro minder budget zou krijgen om te besteden aan mobiliteit. Specifiek voor de Vervoerregio Kempen gaat het om een besparing van 1.804.273 euro.
De gemeente Olen vraagt eerst het volledige openbaarvervoerplan voor de Kempen door te voeren alvorens eventuele bijkomende besparingen toe te passen. Ze bezorgde hierover een brief aan De Lijn. Ook via Vervoerregio Kempen maakte ze samen met de andere gemeenten een negatief advies op.
Boodschap aan De Lijn
Het Olense college van burgemeester en schepenen vraagt De Lijn om:
- geen bijkomende besparingen door te voeren in 2026 en 2027.
- eerst het netwerk volledig uit te rollen en te evalueren.
- werk te maken van een afgestemd ticketsysteem tussen De Lijn en de NMBS alvorens busreizigers richting de trein te sturen.
De gemeente Olen blijft haar bezorgdheden actief aankaarten bij De Lijn. Zo wil ze blijven streven naar een leefbaar en bereikbaar Olen voor iedereen.
