In de buurt van het kanaal in onze gemeente zijn verhoogde hoeveelheden metalen in de lucht vastgesteld. Die metalen kunnen zich vasthechten aan stofdeeltjes en neerdalen op de bodem en planten.
In 2024-2025 voerden Aurubis en Umicore metingen uit van metalen in fijn stof (PM₁₀). Die metingen tonen aan dat:
- arseen hoger ligt dan de Europese streefwaarde.
- lood, nikkel en cadmium onder de normen blijven.
Deze metingen zijn een eerste indicatie en worden verder verfijnd.
- De arseenwaarden in onze gemeente liggen momenteel boven de gezondheidskundige richtwaarde. Dat kan bij levenslange blootstelling een licht verhoogd risico op kanker geven. Om het risico te beperken, moeten de bedrijven maatregelen nemen (ALARA-principe).
- Voor andere metalen zoals cadmium, lood, nikkel, koper en kobalt blijven de waarden onder de gezondheidsnormen.
Volgens het Departement Zorg zijn er op dit moment geen extra maatregelen nodig:
- Er komen niet meer kankers door metalen voor in Olen dan elders in Vlaanderen.
- Recent bodemonderzoek toont geen speciale risico’s voor tuinieren of teelt.
Sinds 2026 volgt de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) de situatie op.
Er worden twee soorten metingen uitgevoerd om alles goed in kaart te brengen:
- Metingen van metalen in fijn stof (PM₁₀) op drie plaatsen: Rendelaar, Oude-Brugweg en Radiumstraat.
- Metingen van metalen in neervallend stof (depositie) op vijf plaatsen rond de bedrijven.
Volgende metalen worden onder meer gemeten: arseen, cadmium, nikkel, lood, koper, kobalt en zink.
De resultaten van 2026 worden verwacht in het voorjaar van 2027. Als blijkt dat de arseenwaarden niet onder de Europese streefwaarde liggen, volgt er een actieplan. Het doel is om ten laatste tegen 2030 aan de Europese streef- en grenswaarden te voldoen.
Bedrijven
Aurubis Olen blijft extra maatregelen nemen om de luchtkwaliteit in de omgeving te verbeteren. Zo wordt er vaker water gesproeid om stof op pleinen en wegen te verminderen. Ook worden de wegen regelmatig gereinigd. Daarnaast worden installaties en gebouwen aangepast, bijvoorbeeld met extra filters en beter afgesloten ruimtes.
De luchtkwaliteit wordt voortdurend gemeten en elke dag opgevolgd. Het bedrijf werkt volgens de geldende vergunningen en gebruikt moderne technieken om de uitstoot te beperken. Op basis van nieuwe berekeningen worden extra maatregelen bekeken en waar mogelijk uitgevoerd. Aurubis overlegt hierover met de gemeente en andere overheden en blijft in contact met buurtbewoners via het burenoverleg.
Ook Umicore zet zich in voor een betere luchtkwaliteit in de omgeving. Het bedrijf meet en volgt de uitstoot nauw op om beter te begrijpen waar die vandaan komt en sneller te kunnen ingrijpen als dat nodig is. Belangrijke installaties worden vaker gecontroleerd en processen worden stap voor stap verbeterd. Daarnaast wordt de luchtzuivering verder geoptimaliseerd om de uitstoot te verminderen en de omgeving te beschermen.
De Vlaamse overheid en gemeente Olen
Vanuit een gezamenlijke werkgroep
- volgen zij de meetresultaten op
- bekijken zij of en welke extra maatregelen nodig zijn
- zorgen zij voor duidelijke communicatie
- controleren zij of de bedrijven de regels volgen. Indien niet, kunnen zij ingrijpen waar mogelijk.
Als gemeente blijven we de situatie nauwgezet mee opvolgen en jou informeren over de stand van zaken. Het verdere onderzoek gebeurt door de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), de Vlaamse Overheid Departement Zorg en Departement Omgeving en OVAM.
Voor meer informatie of vragen kan je terecht op de websites van VMM, Umicore, Aurubis en Departement Zorg.
Vind je niet wat je zocht? We begrijpen dat de metingen heel wat vragen met zich mee kunnen brengen. Via het e-loket kan je die aan ons overmaken. Wij leggen ze op onze beurt voor aan de experten en proberen zo snel mogelijk een antwoord te bezorgen.
Ben je een journalist en zoek je meer info over het project? Neem dan contact op met de communicatieverantwoordelijken van de betrokken organisaties:
- VMM: Katrien Smet, 0473 99 28 70, k.smet@vmm.be
- Aurubis: Valerie Peeraer, 0470 89 33 04
- Departement Zorg: 0475 82 93 41, woordvoerder.zorg@vlaanderen.be
- Umicore: Caroline Jacobs, 02 227 71 29, media@umicore.com
